Edward Kennedy Ellington era compositore, pianista e direttore d’orchestra americano di nascita 29 aprile 1899 a Washington, è morto 24 maggio 1974 a New York. Si tratta di una delle figure più importanti del jazz, o musica americana. Infatti, è considerato uno dei compositori più grandi e prolifici del Novecento, che hanno sviluppato nuove idee sinfonia in base all’espressione e l’intonazione del jazz e del blues al jazz e ha lasciato molti di serie. Ellington ha preferito chiamare la sua musica “musica americana”, piuttosto che jazz. [Ref. necessaria] La sua band inclusi i musicisti che sono stati spesso considerati come i giganti del jazz e rimase in alcuni casi da decenni con lui. Alcuni di loro erano di interesse per sé, ma è stato soprattutto Ellington che li trasformò in una delle orchestre più famose della storia del jazz. Aveva l’abitudine di comporre appositamente per alcuni dei suoi musicisti, tenendo conto dei loro punti di forza, come “Blues Jeep” per Johnny Hodges, “Concerto per Cootie” (“Do Nothing Till You Hear from Me”) per Cootie Williams e “The Mooche” per Tricky Sam Nanton. Ha inoltre inciso canzoni scritte dai membri della sua orchestra, come “Caravan” e “Perdido” di Juan Tizol. Dopo il 1941 collabora frequentemente con il compositore e arrangiatore Billy Strayhorn che lui chiama il suo alter ego. Era una personalità nere ventesimo secolo più famoso d’America ha registrato per molte case discografiche americane, ed è apparso in diversi film. Ellington e la sua orchestra in tour regolarmente negli Stati Uniti e in Europa dopo la creazione dell’orchestra nel 1923 fino alla sua morte nel 1974. Suo figlio Mercer Ellington poi ha preso le redini dell’orchestra fino alla sua morte nel 1996. Oggi l’orchestra è sotto la direzione di Barry Lee Hall, Jr..